《清明上河图》作者是张择端。张择端，字正道，东武（今山东省诸城市）人。宋徽宗时为宫廷画家。少年时读书，到京城汴（今河南省开封市）游学，后学习绘画，擅长界画，尤喜画舟车、市桥、廓径，自成一家。作品除《清明上河图》外，还有传为他画的《西湖争标图》。 　　 　　《清明上河图》，长卷，绢本，淡设色，纵24.8厘米，横528.7厘米，藏故宫博物院。“清明“，为中国农历二十四节气之一按民间风俗，这个节日的主要活动是祭扫先人茔墓。也有人认为此图“清明“指汴梁外城东郊的清明坊。但一般认为《清明上河图》是描绘北宋京城汴梁及汴河两岸清明时节的风兴。开卷处画汴京近郊，疏林薄雾，农舍田畴，春寒料峭，有往城内送炭的小毛驴驮队。渐次柳枝成丛，嫩绿新发，行人往来，其中有踏青扫墓归来的轿乘队伍和长途跋涉的行旅。中段写汴河，汴河由黄河受水，从西向东横贯汴京城南部，流入淮泗，是当时南北交通孔道，为北宋王朝国家漕运枢纽。 　　 　　画中巨大的漕船，或停泊于码头，或往来于河心，造成一片繁忙景象。汴河上有一座规模宏敞的横跨拱桥，其桥无柱，以巨木虚架而成，结构精巧，形制优美，宛如飞虹。这座桥一说是“上土桥”，在汴京内城东角子门外，一说是离汴京外城七里的虹桥，还有一说是“上土桥”。桥的两端紧连着街市，车马行人，南来北往。一艘巨大的漕船，正在放倒桅杆，准备过桥，船夫们呼唤叫喊，紧张操作，引来了看热闹的人群，成为全画的珍个高潮。后段写市区街道，以高大雄伟的城楼为中心，两边街道纵横，房屋鳞次栉比。有茶坊、酒肆、肢店、肉铺、寺观、公廨等。各类商店经营着罗锦布匹、沉檀香料、香烛纸马等。另有医药门诊、大车修理、看相算命、修面整容等，各行各业应有尽有。街市上行人摩肩接踵，络绎不绝，土农工商，男女老幼，各个阶层人物无所不备。 　　 　　《清明上河图》是一幅写实性很强的作品。所绘什物，都具有典型代表性，时代气息浓厚。画面细节的刻画十分真实，如桥梁的结构，车马的样式，人物的衣冠服饰，各业人员的不同活动等等，描写具体入微，生动丰富，其反映社会生活和物质文明的广阔性与多样性，有着文字难以替代的文献史料价值，是了解12世纪中国城市生活极其重要的形象资料。 　　 　　《清明上河图》在表现手法上，彩了传统的手卷形式，全图以不断移动视点的办法，即“散点透视法“来摄取所需的景象。大到广阔的原野、浩瀚的河流、高耸的城郭，细到舟车上的钉铆、摊贩上的小商品、市招上的文字，和谐地组织成统一整体，繁而不乱，长而不冗，段落分明，结构严谨。画中人物多达500余人，不惟衣着不同，神情气质也各异而且穿插安排着各种活动，其间充满着戏剧性的情节冲突，令观者看业，饶有无穷回味。其笔墨技巧，兼工带写，线条遒劲老辣，与一般的界面大不相同。 　　 　　《清明上河图》无作者款印，据卷后金大定丙午（1186）年张著的跋请，得知作者是张择端。卷后其他题跋诗文的尚有金代张公药、王间、张世积，元人杨准，明代李贤、李东阳、吴宽、陆完、冯保等人 ，说明此图曾经被北宋、金、元、明、清内府和许多私人收藏过，是一幅流传有绪的名迹。 　　《清明上河图》流传系统表： 　　1101－1125年，张择端作《清明上河图》被收入御府。宋徽宗赵佶在卷首题五签，并加盖双龙小印(已佚)。 　　1127年，靖康之变后，《清明上河图》卷入金人地区。 　　1186年，(金)张著、张公药、郦权、王(yu)、张世积等题跋于图后。 　　1260年，元朝建立后，《清明上河图》被收入秘府。为官匠装池者以赝本偷换出宫。售予某贵官，中途又为保管人偷售给杭州陈彦廉。 　　1351年，杨准从陈处购得，题长跋记述始末。次年，江西刘汉从杨准处获观，为之题跋，誉为“精艺绝伦”。 　　1365年，(元)李祁，记图为静山周氏家。 　　1461年前后，(明)吴宽题称，图在大理寺卿朱鹤坡家。“朱公云：‘此图有稿本，在张英公家。’” 　　1451-1515年，(明)李东阳在图后两次题写长跋，详记画面内容和在明代中朝流传始末：弘治以后，固归华盖殿大学土徐溥所有。徐临终时，赠李东阳。 　　1524年，图归兵部尚书陆完。陆作题记.陆完死后，其子售予昆山顾鼎臣家，不久，归相国严嵩、严世蕃父子。在此期间，社会上流传很多关于严篙父子借《清明上河图》打击、陷害都御史王(yu)的传闻，并被时人收入笔记著作中。严嵩败，家产被籍没，图入宫廷。　 　　1578年，(明)司礼监冯保跋。图由内府转入冯保之手。 　　1644年，入清以后，图先后为陆费墀、毕沅等人收藏。 　　1799年，毕沅死后第四年，家产被籍没，图被收入清宫，并著录于《石渠宝艿三编》。 　　1921年，溥仪以赏赐溥杰为名，将《清明上河图》等文物偷运出宫。由天津转长春伪满皇宫。 　　1945年，溥仪携图出逃。在通化被截获。将图存放于东北博物馆，后拨交北京故宫博物院。